MEDAN (Berita): Tunggal putri Jepang, Nozomi Okuhara menjadi pusat perhatian saat berlaga pada ajang bulutangkis BNI Indonesia Masters 2023.
Pebulutangkis kelahiran 13 Maret 1995 itu datang ke GOR Pancing, Medan, Sumatera Utara, Rabu (6/9/2023), untuk berlaga pada turnamen BWF Tour Super 100 tersebut.
Pada kesempatan ini juara All England 2016 dan 2021 itu mengaku masih belum dalam keadaan fit seusai absen lama akibat cedera.
Pemain asal Nagano itu masih mencoba melanjutkan tren positif seusai di turnamen sebelumnya pada BWF World Championships 2023 mampu melangkah hingga delapan besar.
Saat itu di Royal Arena, Copenhagen, langkah Okuhara terhenti di tangan gadis ajaib asal Korea, An Se Young dengan skor 21-16, 10-21, 11-21.
Terbukti magis dari juara Denmark Open 2020 itu masih terlihat di Medan, Sumatera Utara, dengan melaju ke 16 besar turnamen BNI Indonesia Masters 2023.
Pada 32 besar, runner up China Open 2019 itu meraih kemenangan saat jumpa wakil India, Ira Sharma lewat pertarungan rubber game 18-21, 21-12, 21-12.
“Saya mencoba untuk kembali ke performa terbaik seusai mengalami cedera panjang.
Pada turnamen ini saya mau mencoba fokus satu pertandingan demi satu pertandingan untuk bisa kompetitif di BNI Badminton Indonesia Masters 2023,” ungkap runner up BWF World Championships 2019.
Kemenangan ini mengantar semifinalis Hylo Open 2022 itu ke 16 besar dan akan menantang pemenang laga antara Shiro Saito (Jepang) vs Anupama Upadhyaya (India).
“Saya tidak memikirkan terlalu jauh sejauh ini. Setelah tampil BWF World Championships 2023 saya berharap performa terbaik saya bisa kembali,” pungkas Okuhara.
Turnamen BNI Indonesia Masters 2023 menyajikan persaingan menarik di sektor tunggal putri selain kehadiran Nozomi Okuhara.
Hadir juga juara BWF World Junior Championships 2022 asal Jepang, Tomoka Miyazaki yang turut meramaikan persaingan.
Tidak hanya Okuhara dan Miyazaki, wakil Negeri Matahari Terbit yang patut dinantikan penampilannya ialah Riko Gunji yang tercatat sebagai runner up Indonesia Masters Super 100 edisi 2022.
Kehadiran para pemain tersebut membuat para penggawa bulutangkis Indonesia seperti Ester Nurumi Tri Wardoyo, Komang Ayu Cahya Dewi, Stephanie Widjaja, hingga Bilqis Prasista mendapat ujian mental yang bisa menaikan level bermain mereka. (edr)
